Δρομικά Αγωνίσματα

Ο αγώνας δρόμου είναι το παλαιότερο και σπουδαιότερο αγώνισμα –μάλιστα, για τις 14 πρώτες Ολυμπιάδες ήταν το μοναδικό. Στην καθιέρωσή του συνέβαλε η καθημερινή επίδοση του ανθρώπου σε αυτή την φυσική άσκηση, αλλά και το γεγονός ότι δεν χρειαζόταν ειδικό χώρο ή εξοπλισμό. Ενδεικτικό της μεγάλης σημασίας του ήταν ότι οι ολυμπιάδες ονομάζονταν με το όνομα του νικητή στο στάδιο (σταδιονίκης).

Ο δρομέας ασκείται γυμνός, ανυπόδητος και αλειμμένος με λάδι.

Τα δρομικά αγωνίσματα των αρχαίων ολυμπιακών αγώνων ήταν:

1. Δρόμος ή Στάδιο: Δρόμος ταχύτητας ενός σταδίου, δηλαδή 192,28 μέτρων. Ήταν και ένα από τα πέντε αγωνίσματα του πεντάθλου.
2. Δίαυλος: Δρόμος ταχύτητας δύο σταδίων, δηλαδή 384,56 μέτρων.
3. Δόλιχος: Αγώνας δρόμου αντοχής, 24 σταδίων, δηλαδή 4.614,62 μέτρων. Σχετίζεται με τους ολυμπιακούς σπονδοφόρους, τους κήρυκες της Ιερής Εκεχειρίας, ή με τους ημεροδρόμους ή δρομοκήρυκες, που διέτρεχαν τη χώρα μεταδίδοντας αγγελίες ή μηνύματα.
4. Οπλίτης δρόμος: Πολεμικό αγώνισμα δρόμου οπλιτών. Οι δρομείς έτρεχαν κρατώντας όπλον, δηλαδή ασπίδα. Ήταν το αγώνισμα που «έκλεινε» τους αγώνες, καθώς τελούνταν τελευταίο, το απόγευμα της τέταρτης μέρας. Σύμφωνα με τον Παυσανία, στον ναό του Δία ή στο Ηραίο, φυλάσσονταν 25 όμοιες ασπίδες που δίνονταν στους οπλιτοδρόμους, ώστε να αγωνίζονται ισότιμα.