Statue monumentale d'un dieu en pleine nudité. L’homme représenté se tient debout sur ses jambes fortes, affichant un enjambement intense, tandis qu'avec les bras tendus, il équilibre sa force juste avant d'attaquer.
Il s’identifie avec Poséidon, qui s'apprêtait à brandir le trident, prêt à agiter la mer ; pourtant, selon un autre point de vue, cette figure est attribuée à Zeus juste avant qu'il ne déchaîne sa foudre. Le superbe rendu des mouvements et de la formation du corps, ainsi que les cheveux et la barbe élaborés, en font un chef-d'œuvre du début de la période classique et l'une des rares œuvres originales de ce que l'on appelle le «style sévère» à avoir survécu jusqu’à nos jours. Il s’agit sans aucun doute de la création d'un grand sculpteur.
La figure du dieu exprime l'esprit combatif qui animait les Grecs à cette époque et qui a mené à leur victoire glorieuse contre les Perses.