Pélops sort vainqueur de la course de chars contre Œnomaos, roi de Pise, et prend sa fille Hippodamie pour épouse. Il a fondé les Jeux afin d'expier la mort d'Œnomaos. Leur lutte est représentée sur le fronton Est du temple de Zeus à Olympie.
Le fronton représente le mythe primordial sur la souveraineté d'Olympie, exprimé par le conflit entre Pélops et Œnomaos. Selon la légende, Œnomaos, roi de Pise, aurait appris par l’oracle de Delphes qu'il serait tué par le mari de sa fille Hippodamie. Il invita donc des prétendants à une course de chars, à condition que le vainqueur prenne Hippodamie pour épouse, faute de quoi, en cas de défaite, il serait tué.
