La statue est connue sous le nom d' «Enfant de Kritias» du nom du sculpteur auquel elle est attribuée. Elle représente un jeune garçon nu avec une expression sérieuse et des cheveux enroulés autour d'une couronne. Son corps repose sur la jambe gauche, tandis que l'autre reste détendu, dans la posture caractéristique du soi-disant «style sévère», le style qui s'est développé après les guerres médiques de 480 av. J.-C.
L’expérience des guerres dévastatrices mais victorieuses contre les envahisseurs Perses apporte des changements dans la société, la pensée et l’art d’Athènes. Les sculpteurs étudient le langage corporel et tentent de mettre en valeur le monde intérieur de l'homme. Au corps rigide des statues archaïques, ils juxtaposent une attitude plus naturaliste, avec une plus grande précision anatomique et une plus grande plasticité.
L'«Enfant de Kritias», peut-être la création la plus ancienne du «style sévère», est considérée comme une œuvre d’exception dans l'histoire de la sculpture, car elle marque la transition de l'art archaïque vers l'art classique. La statue représente probablement un athlète, vainqueur d'une compétition de la fête des grands Panathénées.